Analisamos as histórias, recursos, vantagens e desvantagens de cada uma das tecnologias.
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O padrão de interface de áudio e vídeo HDMI está em todo
lugar. Você pode encontrá-lo em TVs, set-top boxes, aparelhos de
Blu-Ray, videogames, câmeras digitais e até mesmo em alguns smartphones.
Você também encontrará uma entrada HDMI na maioria dos
computadores desktop e laptop atuais. E nenhum computador “tudo em um”
moderno está completo sem um conector HDMI que te permite conectar um
console de games ou uma set-top box ao computador para que você possa
usar sua tela para um segundo objetivo.
Mas por conta dessa onipresença do HDMI, você pode ter
esquecido do outro padrão de áudio/vídeo digital: DusplayPort. Apesar de
você conseguir encontrá-lo ao lado do HDMI em muitas placas de vídeo
mais recentes, assim como em laptops voltados para o público
corporativo, o padrão raramente aparece em PCs Windows voltados para
consumidores finais.
Os dois padrões podem enviar vídeo e áudio digitais de
alta definição a partir de um aparelho fonte para uma tela. Então qual a
diferença? Vamos responder a essa pergunta, começando com uma análise
sobre como os padrões surgiram, e quais entidades os controlam.
Histórico
A especificação HDMI (High Definition Multimedia
Interface) foi concebida há mais de 10 anos por seis gigantes do setor
de eletrônicos: Hitachi, Panasonic, Philips, Silicon Image, Sony e
Toshiba. Hoje, a HDMI Licensing, LLC, uma subsidiária da Silicon Image,
controla a especificação. Os fabricantes precisam pagar uma taxa para
incluir o HDMI em seus produtos.
Já a especificação DisplayPort foi desenvolvida por, e
continua sob o controle, da Video Electronics Standards Association
(VESA), um consórcio enorme de fabricantes que inclui desde a AMD até a
ZIPS Corporation. O DisplayPort estreou em 2006 como parte de um esforço
para substituir a já então antiga VGA (interface analógica lançada em
1987) e o DVI (Digital Video Interface, lançado em 1999), padrões usados
principalmente para monitores de computadores. A DisplayPort é um
produto livre de taxas de royalties, vale notar.
Fato curioso: das seis empresas responsáveis pela criação
do HDMI, apenas a Hitachi e a Philips também não são integrantes do
VESA.
Conectores
Os conectores HDMI possuem 19 pinos e costumam ser vistos
em três tamanhos principais: Type A (padrão), Typc C (mini), e Type D
(micro). O Type A é de longe o mais comum entre eles.
Uma quarta categoria de conectores HDMI, o Type E, é usado
para aplicações automotivas. A maioria dos conectores HDMI usam uma
trava de fricção, o que significa que um ajuste apertado mantém o plugue
conectado ao soquete, mas algumas empresas desenvolveram mecanismos
proprietários de trava, feitos para evitar que os cabos fiquem soltos.
Os conectores DisplayPort possuem 20 pinos e estão
disponíveis em dois tamanhos: DisplayPort e Mini DisplayPort (o último é
o modelo usado no tablet Surface Pro, da Microsoft).
Apesar de a maioria dos conectores DisplayPort full-size
possuírem um mecanismo de trava que evita que eles sejam desconectados
acidentalmente, a especificação oficial não exige esse recurso.
Você encontrará micro conectores HDMI Type D em alguns
smartphones e tablets, mas nenhum fabricante além da Microsoft coloca
nem mesmo conectores Mini DisplayPort em seus aparelhos móveis. O
conector de bloqueio comum aos conectores DisplayPort de tamanho
completo, por outro lado, é um ótimo recurso que aparece em apenas
alguns cabos HDMI Type A.
Os cabos
O maior problema com os padrões de cabo HDMI é que existem
quatro deles atualmente, com um quinto padrão a caminho para acomodar a
recém-lançada especificação HDMI 2.1. Muitos cabos mais antigos não
estão etiquetados de forma adequada para identificar as suas
capacidades. Usar um cabo HDMI que não seja voltado para uma tarefa em
particular pode trazer algumas dores de cabeça, incluindo bugs de áudio e
vídeo e problemas de sincronização.
Conheça abaixo os quatro tipos de cabos HDMI atuais.
Cabo HDMI padrão: fornece largura de banda suficiente apenas para vídeos com resolução 720p e 1080p.
Cabo HDMI padrão com Ethernet: possui a mesma largura de banda, mas adiciona suporte para Ethernet de até 100Mbps.
Cabo HDMI de alta velocidade: fornece
mais largura de banda, e pode transmitir vídeos com uma resolução de
1080p ou mais (até 4K, mas apenas com uma taxa de atualização de 24Hz,
que é boa para filmes, mas terrível para games). Esse tipo de cabo
também pode lidar com vídeos em 3D.
Cabo HDMI de alta velocidade com Ethernet: suporta as mesmas resoluções do anterior, assimo como 3D, e adiciona suporte para Ethernet de até 100Mbps.
Todos os quatro tipos de cabos HDMI possuem um recurso
chamado Audio Return Channel (ARC), que pode enviar áudio a partir do
sintonizador da TV na sua HDTV de volta para o receptor AV. Antes da
introdução do ARC, era preciso conectar um segundo cabo, só de áudio,
entre a sua TV e o receptor A/V para reproduzir os sons. (Vale notar que
o ARC é desnecessário se você assina TV a cabo e usa uma set-top box,
como Apple TV.)
A especificação HDMI não define o tamanho máximo de um
cabo, nem determina qual o tipo de material que deve ser usado para os
cabos. O cobre é o material mais comum, mas os sinais HDMI também podem
ser transmitidos por cabos CAT 5 ou CAT 6, cabos coaxiais ou via fibra,
segundo a HDMI Licensing LLC.
Cabos HDMI “ativos” possuem circuitos integrados embutidos
para amplificar o sinal. Os cabos ativos podem ser mais longos e finos
do que os chamados cabos passivos (cabos mais finos tem menos chances de
apresentarem problemas quando é preciso dobrá-los mais, por exemplo).
É muito mais fácil definir os cabos DisplayPort: só existe
um tipo! A versão atual, o DisplayPort 1.3, entrega largura de banda
suficiente para transmitir vídeos com resolução de até 3840x2160 com uma
taxa de atualização de 60Hz, e oferece suporte para todos os tipos mais
comuns de vídeo 3D. Os cabos DisplayPort também podem transmitir áudio
digital multicanal. Por outro lado, o DisplayPort não consegue carregar
dados Ethernet, e o padrão não possui um canal para retorno de áudio.
Com a adição de um simples adaptador, um cabo DisplayPort
pode conectar uma fonte DisplayPort a um monitor VGA (isso é muito útil
quando você precisa conectar o seu notebook com um projetor de vídeo
mais antigo, por exemplo). Os adaptadores também estão disponíveis para
conectar uma fonte DisplayPort a um display de link único DVI ou HDMI.
Os cabos HDMI podem ser conectados com uma interface DVI usando um
adaptador, mas somente isso.
Transmissão de áudio e vídeo
O HDMI consegue lidar com um único stream de áudio e um
único stream de vídeo, então só poderá transmitir conteúdo para uma
única tela por vez. Isso é algo Ok se você usa apenas um monitor ou TV,
mas muitas pessoas usam mais de um display nos dias atuais. E esses
casos não são limitados a corretores da bolsa, com um olho no mercado e
outro nas notícias. Muitos gamers usam dois ou três monitores ao mesmo
tempo. E se você se acostumou a ter vários monitores na sua mesa, não
vai querer voltar atrás.
Uma única interface DisplayPort oferece suporte para até
quatro monitores com resolução de 1920x1200, ou dois monitores com
resolução de 2560x1600, com cada display recebendo fluxos independentes
de áudio e vídeo. E como algumas GPUs podem suportar várias interfaces
DisplayPort, você pode montar uma conexão do tipo “daisy-chain” para
conectar até seis monitores em uma fonte de origem.
Qual a melhor interface de display?
O HDMI foi desenvolvido principalmente para aplicações em
aparelhos eletrônicos: players de Blu-Ray, TVs, projetores de vídeo, e
coisas do tipo. Apesar das especificações confusas dos cabos, o HDMI faz
coisas que o DisplayPort não consegue. Enquanto isso, a VESA
desenvolveu a DisplayPort para ser a interface de display definitiva
para computadores, então mais complementa do que substitui o HDMI.
Infelizmente, muitas fabricantes de computadores –
especialmente as que produzem laptops e máquinas “tudo em um” – parecem
ter decidido que o HDMI é o bastante. Esperamos que essa atitude mude,
uma vez o DisplayPort oferece tanto aos usuários finais quanto para os
usuários corporativos.
O HDMI não está indo a lugar algum, e não deveríamos
querer isso, mas é hora das fabricantes também mostrarem um pouco de
amor pelo DisplayPort.
Enquanto isso, saiba o que você deve procurar na próxima vez que for comprar uma TV HD, computador ou monitor.
Como foi dito no início, o HDMI é onipresente. O padrão
aparecerá em basicamente qualquer TV que você pensar em comprar, e
estará presente na maioria dos displays voltados para usuários finais.
Também deve marcar presença na maior parte das placas de vídeos,
laptops, “tudo em um” e desktops.
Modelos melhores de monitores para desktops, PCs desktops e
computadores “tudo em um” terão suporte para o DisplayPort, além do
HDMI. Os notebooks, no entanto, possuem menos espaço físico para
conectores. Na maioria dos casos, os laptops voltados para usuários
finais terão HDMI, enquanto que os notebooks para usuários corporativos
terão DisplayPort.
Se você planeja usar o notebook com um outro monitor
separado, então não irá se arrepender de gastar um pouco para comprar um
modelo que ofereça DisplayPort: o seu suporte para múltiplos displays e
a sua habilidade de se conectar com quase qualquer outro tipo de
monitor por meio de um adaptador simples e barato fornecem uma maior
flexibilidade do que o HDMI.
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